Τι είναι η Σκλήρυνση Κατά Πλάκας: Μια Γενική Εισαγωγή
Η σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) είναι μια χρόνια, αυτοάνοση νόσος που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα (εγκέφαλο και νωτιαίο μυελό). Στην ουσία, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται κατά λάθος στη μυελίνη – τη λιπώδη ουσία που περιβάλλει και προστατεύει τις νευρικές ίνες. Αυτή η «επίθεση» οδηγεί σε φλεγμονές και βλάβες στη μυελίνη, προκαλώντας ουλές (ή “πλάκες”) και δυσκολεύοντας την ομαλή μετάδοση των νευρικών σημάτων.
Πώς εκδηλώνεται;
Η νόσος είναι απρόβλεπτη και τα συμπτώματα ποικίλλουν σημαντικά από άτομο σε άτομο, αλλά και από περίοδο σε περίοδο στον ίδιο ασθενή. Μπορεί να περιλαμβάνουν:
Ποιοι προσβάλλονται;
Η ΣΚΠ προσβάλλει κυρίως άτομα ηλικίας 20-40 ετών, ενώ είναι δύο έως τρεις φορές πιο συχνή στις γυναίκες απ’ ό,τι στους άνδρες. Δεν είναι μεταδοτική και δεν κληρονομείται άμεσα, αν και υπάρχει γενετική προδιάθεση.
Πορεία της νόσου
Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι σκλήρυνσης κατά πλάκας, με πιο συχνή την υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα μορφή (RRMS), όπου οι περίοδοι έξαρσης ακολουθούνται από περιόδους ύφεσης. Σε άλλες περιπτώσεις, η νόσος εξελίσσεται σταδιακά με σταθερή επιδείνωση (προϊούσα μορφή).
Γιατί είναι σημαντική η έγκαιρη διάγνωση;
Η έγκαιρη διάγνωση και η έναρξη θεραπείας μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής. Παρόλο που η σκλήρυνση κατά πλάκας δεν έχει ακόμη οριστική θεραπεία, υπάρχουν πολλές διαθέσιμες θεραπείες που βοηθούν στη διαχείρισή της.